1647 años. Tierras ucranianas que componen la Commonwealth. Yan Skshetusky, un joven y apuesto oficial, un caballero sin miedo y sin reproches, que sirve al servicio del Príncipe Jeremiah Vishnevetsky, el dueño de las vastas tierras en la orilla izquierda del Dnieper, rescata de la Horda a un gigante moreno de ojos estrechos. Este hombre valiente y arrogante lo llama: Bogdan Zinoviy Khmelnitsky.
Pronto Skshetusky se entera de que los cosacos de Khmelnitsky balamutit contra la nobleza. Esto se explica por los viejos gruñidos, entre los que se destaca la pesada sartén de un solo ojo con barba gris Zagloba, un gorila y un bromista, listos para beber un regimiento completo. En la taberna, Jan también se encuentra con un Litvin de buen carácter e ingenuo, un gigante flaco con cejas y exfoliantes de lino caídos: pan Longinus Podbipyatka de Myshyshek, armado con una enorme espada Daredevil. Lytvyn admite a Jan que prometió permanecer en la castidad, hasta que siguiendo el ejemplo de su glorioso antepasado, tres Basurmans de un solo golpe se cortaron. Pero Longinus pronto cumplirá cuarenta y cinco, el corazón requiere amor, la familia se está muriendo y no se pueden cortar tres objetivos a la vez ...
Unos días después, Skshetusky y Pan Longinus se van a Lubny, la capital del príncipe Vishnevetsky, a quien Jan se dedica con todo su corazón. En el camino, el escuadrón tropieza con un sonajero roto; una anciana masculina y una belleza joven, alta y de cabello oscuro con tristes ojos negros se encuentran cerca. Al ver a la niña, Jan se adormece. Y la anciana explica en bajo: es la viuda del príncipe Kurtsevich-Bulyga, y la niña es su sobrina, una huérfana, la princesa Elena Kurtsevich, que está a cargo de la anciana. Jan y Elena se enamoran a primera vista, y para siempre.
Después de llevar a las damas a su propiedad de Razlog, Ian ve a los cuatro hijos de la anciana, gigantes groseros y groseros, y al joven y guapo Bogun, el famoso teniente coronel cosaco, un temerario desesperado con un alma desenfrenada e imprudente, enamorado irremediablemente de Elena. Del viejo tártaro, el sirviente de Helen, Jan se entera de que la propiedad en realidad pertenece a la niña; esa es la anciana y se lo prometió a los Bogun, con la esperanza de finalmente hacerse cargo de los Razlogs. Después de todo, Bogun, quien trajo innumerables tesoros de sus desesperadas incursiones de Crimea, no necesita una mansión. Pero Elena Boguna lo odia: él cortó a un hombre con ella. La sangre cayó entre ellos y brotó de odio.
A la mañana siguiente, Jan le pide a la anciana las manos de Elena; de lo contrario, el príncipe Vishnevetsky expulsará a Kurtsevichikha de Razlog. Jan, habiéndose casado, está lista para dejar su patrimonio. Los hijos de la anciana corren hacia Jan con los avispones, pero Kurtsevichikha, temiendo la venganza del príncipe, se ve obligado a prometerle a Skshetuysky Helen.
En Lubny, Skshetusky conoce alegremente a su mejor amigo, el gran esgrimista Michal Volodyevsky. Este pequeño caballero con un bigote sobresaliente, enamorado para siempre de alguien no correspondido, rápidamente sufre de simpatía por el igualmente sensible pan Longinus, con quien van a suspirar juntos en el eje. Una de las damas de la corte de la princesa Vishnevetskaya, una pequeña coqueta encantadora, Anusya Borzobogataya-Krasenskaya, mira suavemente al enorme litvin. Pan Longinus está desesperado: el voto no se cumple, ¡y la tentación es tan grande!
El príncipe Vishnevetsky envía a Skshetusky a Sich para averiguar qué está sucediendo allí. Mientras conduce por la ciudad de Chigirin, Ian ve a Bogun, que camina sobre los neumáticos en un abrazo con Pan Zagloba. Bogun quiere que Zagloba lo adopte y lo convierta en un noble. Entonces será más fácil para el cosaco casarse con Elena. Zagloba está tratando de llevarse bien con los cosacos, ¿y si se llevan la delantera? Después de todo, todos saben que los cosacos están preparando una campaña para los "polacos" y Khmelnitsky ya ha pedido ayuda al Khan de Crimea.
En el camino, los cosacos y tártaros atacan el destacamento de Skshetusky y después de una feroz batalla se llevan a los heridos capturados por Jan. Los cosacos exigen la muerte de un "cabrón enojado", pero Khmelnitsky reconoce a su salvador en cautiverio y lo libera. Sin embargo, expone con enojo a Khmelnitsky, quien "plantea sus propias quejas y disputas privadas por una tormenta tan terrible". Enfurecido, Khmelnytsky acusa a los magnates polacos de todos los que están oprimiendo descaradamente al pueblo ucraniano.
Al día siguiente, el ejército Zaporizhzhya emerge de Sich. En el vagón cosaco, Skshetusky estaba delirando. Está horrorizado en semi-inconsciencia: su patria está en peligro, ¡pero no se apresura a salvarla! Pronto, la "mancomunidad polaco-lituana ensangrentada ya está tirada en el polvo a los pies del cosaco". Khmelnitsky finalmente envía a Skshetusky a Lubny: que le diga al Príncipe Vishnevetsky lo fuertes que son los cosacos.
Ian se apresura a Razlog: con horror, ve cenizas en el lugar de la finca. Y esto es lo que sucedió aquí: Redzian, de dieciséis años, el sirviente de Skshetusky y los pícaros, a quien Jan, que aún no había alcanzado a Sich, le envió una carta a Kurtsevichikha, ordenándole a ella y a Elena que se escondieran inmediatamente en Lubny, cayó en manos de Bogun. Después de quitarle la carta al joven, Bogun se entera de que Elena es atrapada por Skshetusky y se apresura con los cosacos a Razlog. Bogun se volvió loco de celos y resentimiento: sirvió a los Kurtsevich como un perro, compartió su presa, ¡pero apareció el noble y le quitaron el alma del cosaco!
Junto con Dios, un sombrío Zagloba monta. Aunque es el primer balamut, cuida mucho su propia piel: entiende que si Bogun le arrebata a la novia de la mascota principesca de Skshetusky, él, Zaglobe, que está involucrado en esta historia, no debe soportar su cabeza.
En Razlog, Bogun mata a los dos hijos de la anciana y recibe una herida. Los cosacos toman medidas enérgicas contra Kurtsevichikha y todos los sirvientes. Zagloba, vendando al debilitado caudillo, lo atornilló imperceptiblemente a la cama y, asegurándose de que los cosacos hubieran bebido demasiado, le dijo a Bogun: ¡no verlo, el aburrido, el noble! Y luego corre con Elena de la finca.
¿Pero dónde refugiarse? Masacre y sangre están en todas partes. Después de vestirse como músicos errantes, Zagloba y Elena son transportadas al banco "cosaco" del Dnieper. Mientras tanto, los campesinos queman los Razlogs y se vengan de los Kurtsevichs por la cruel opresión. En el incendio, el hijo mayor de la anciana, el bendito ciego Vasil, también perece.
Al enterarse de que Bogun está buscando desesperadamente a alguien, Skshetusky comprende: Elena logró escapar. Ksiendz Mukhovetsky le dice a Jan: "¡No vale más la tuya que la desgracia de la patria para lamentar!" E Ian se precipita en los asuntos militares. Finalmente, se encuentra con Zagloba y le dice que Elena está en un bar inexpugnable, junto a las monjas. Luego Zagloba cuenta cómo llegaron con Elena al campamento de Khmelnitsky, cómo Khmelnitsky lo envió a él, Zaglob, a espiar en Podolia y le dio su maza en lugar de una carta de seguridad. Entonces Zagloba logró llevar a Elena al Bar, e incluso se alimentó en el camino.
Para Skshetusky es finalmente su sirviente Redjian. Todo este tiempo tuvo que cuidar al herido Bohun. Ataman recompensó generosamente al joven, y él tomó: bueno, ¿entonces dejar al ladrón? Aunque los hábitos de Bogun son nobles.
Skshetusky irá a Bar, cásate. Y entonces llegan las terribles noticias: ¡el bar está tomado, todos los habitantes están muertos! Los amigos temen que Scetusky no se mueva de pena. Jan, con una cara petrificada, sirve con calma y celo. Después de la guerra, decidió irse al monasterio.
Bogun, junto con la bruja Gorpina, una virgen fuerte, lleva a Elena, que es regada con una poción para dormir, a Chertov Yar, a la granja Gorpynin, donde nadie encontrará la belleza. En el Bar, Bogun fue el primero en entrar en un monasterio para proteger a Elena de una chusma borracha, y ella misma, ¡con un cuchillo! Y si eso, otra vez agarra un cuchillo ... Habiendo despertado en una granja, en la cámara, limpiado con alfombras y telas caras, Elena se horroriza al ver al guapo Bohun con un atuendo lujoso. Suave y mansamente su jefe reza por amor. ¡Nunca! - Responde orgullosamente Elena.
Después de un pisotón borracho, la Diosa cae sobre sus patas, y se da cuenta de que él, el anciano, no puede morir con una muerte fácil. Bohun se jacta de que pronto se casará con Elena en Kiev. Están encerrados en una cuna, desde donde el anciano es rescatado por la sartén Volodyevsky, que hiere a Bohun en una pelea.
Pronto Zagloba y Volodyevsky volvieron a enfrentarse con Dios. Pero ahora va al rey Casimir como embajador, y, por lo tanto, la persona del jefe es inviolable. Sin embargo, Zagloba, con burlas maliciosas, hace que el propio Bohun desafíe a Volodyevsky a un duelo. Con un terrible golpe, Volodyevsky corta el pecho del jefe. Zagloba venda Bohun: inútil, por supuesto, pero ese es el deber de un cristiano.
Ahora, nada impedirá que los amigos encuentren a Elena. Al recordarla, Zagloba llora con el bajo, y Volodyevsky le hace eco con un tenor. Pero al regresar a Zbarazh, donde están ahora sus regimientos, los amigos descubren que Skshetusky ya fue en busca, escuchó en Kiev sobre la muerte de Elena y ahora está aturdido.
Los amigos beben miel mezclada con lágrimas. Y luego apareció Redzian, que recientemente había visto al Bohun llegar a un punto crítico, y lo envió a Gorpyn, diciéndole que llevara a Elena a Kiev. Ataman le dio a Rezyan todo su dinero, e inmediatamente informó a los polacos dónde se escondía el herido Bohun. Por alguna razón, a los amigos no les gusta esto, pero la noticia de que Elena está viva los hace llorar de felicidad. Después de vestirse como cosacos, Volodyevsky, Zagloba y Redzyan salieron inmediatamente hacia la niña. La bruja Gorpiny Zagloba no tiene miedo, él mismo es peor que su hechicero.
En Chert Yar, Redzyan mata a Gorpina, aunque a Volodyevsky le parece que la acción de este caballero no es digna. Una hora después, Zagloba, Elena, estupefactas por su belleza, Volodyevsky y Redzyan, sintiendo que no tenían tiempo para desenterrar los tesoros de Bohun escondidos en la granja, corren hacia Zbarazh con todas sus fuerzas. En el camino, casi chocan con Bogun: aparentemente, el malvado de Skshetusky Regovsky, a quien Redzyan trajo a Bogun, liberó especialmente al ataman.
En el bosque para la nobleza, los tártaros se apresuran en su búsqueda. Redzyan y Elena se esconden en la noche, y Volodyevsky y Zagloba, arriesgando sus vidas, detienen a la Horda. Afortunadamente, el destacamento polaco llega pronto. Volodyevsky y Zagloba van a Zbarazh, decidiendo hasta el momento no decir nada a Skshetusky, quien también regresó a esta fortaleza.
Y pronto Zbarazh asedió a Khmelnitsky. Volodyevsky está desesperadamente picado. ¡Mi estudiante! - dice orgullosamente Zagloba. Durante un terrible asalto, él mismo, con un susto, mata al valiente jefe cosaco Burlya. ¡Y la feliz sartén Longinus logra cortar tres cabezas a la vez!
Pero la comida y la pólvora terminan en la fortaleza. Pan Longinus se compromete a pasar los cosacos hacia Toporov, al rey, en busca de ayuda. Pan Pribipyatka integridad no puede esperar para vender! - enfurece Zagloba. Y sin embargo, él, Volodyevsky y Skshetsky están listos para ir con un amigo a una muerte segura. Pero el príncipe Vishnevetsky ordena entrar a Toporov uno a la vez.
El primero en irse es Pan Longinus, y perece con una muerte feroz. El segundo es Skshetusky. Agotado, hambriento y enfermo, avanza por el río y pasa junto a los pantanos frente a los enemigos.
Y en las cámaras reales hay una criatura terrible con harapos ensangrentados, más como un fantasma. Apenas en pie, Skshetusky habla del heroísmo sin paralelo de sus camaradas. El rey sorprendido envía de inmediato a sus tropas para ayudar a los sitiados. Debo tu deuda, le dice a Skshetusky.
Ocho días en el delirio, Jan vuelve en sí y ve la fisonomía con la cara roja de Rejan. Y aunque ordenó a los jóvenes sacerdotes que permanecieran en silencio por un tiempo, temiendo que Skshetusky no muriera de alegría, Redzyan no pudo soportarlo y cuenta cómo salvaron a Elena, cómo se alejó de los tártaros y cayó en manos del hermano de Gorpina, Donets, y esa chica. Quería llevarse a la diosa, pero luego los polacos llegaron a tiempo; Los cosacos fueron cortados, Donza fue puesto en una estaca, y Redzyan, apenas alejando a la joven nobleza de Elena, llevó a la joven a Zamost.
Entonces Volodyevsky y el demacrado Zagloba entran corriendo a la habitación. ¡Bajo Zborovo se hace la paz, se levanta el asedio! Y habiendo saltado a caballo, los amigos corren hacia Elena. Al ver el carruaje, Skshetusky desmonta, cae de rodillas y, en medio de la conmoción general, las gentiles manos de su amado lo abrazan. El simpático Zaglob casi se olvida de decirle a Yan que Volodyevsky nuevamente hirió a Bogun y lo capturó. Sí, Bogun, al parecer, estaba buscando la muerte él mismo ... Vishnevetsky quería ponerlo en una estaca, y luego decidió dárselo a Skshetusky. "Gran coraje es un guerrero y también infeliz", dice Yang. "No lo menospreciaré ..."
Todos elogian a Skshetusky, el héroe de Zbarazh. Yang, como un verdadero caballero cristiano, humildemente baja la cabeza. Los ojos de Elena brillan de orgullo: después de todo, la gloria del hombre para su esposa es como la luz del sol para la tierra.
Epílogo. Esta guerra duró mucho tiempo. La nobleza luchó valientemente, los Bohun aplastaron valientemente a los "polacos". La historia ha conservado el recuerdo de sus asuntos sin precedentes. Tomó posesión de la mayoría de las tierras de Vishnevetsky, no reconoció el poder de nadie, pero vivió en Razlog. Allí parecía morir. Y hasta su hora de la muerte, su sonrisa nunca iluminó su rostro.
