La acción tiene lugar en Atenas. Todo comienza con el monólogo esclavo Dava; El dueño de su amigo Geta, el joven Antiphon se casa por amor y en circunstancias muy comunes. Dove le devolverá el favor a Goethe: necesitaba dinero para un regalo para los jóvenes. Como puede ver, la tradición de tales regalos ha existido durante mucho tiempo: recolectaron "contribuciones de regalos" no solo de familiares y amigos, sino incluso de esclavos ...

Geta le informa a Davout que Demiphon y Rattles, viejos hermanos, están regresando a la ciudad. Uno de Cilicia, el otro de Lemnos. Ambos, al partir, le ordenaron a Goethe que cuidara a sus hijos Antiphon y Fedria. Pero al final, después de haber sido golpeado repetidamente por los jóvenes amos por tratar de instruirlos, el esclavo se vio obligado a convertirse en cómplice del joven en sus aventuras amorosas.

Fedria (el hijo de Demiphon) se enamoró del arpista Pamphylus. La joven maestra y sirvienta la acompañaba diariamente desde y hacia la escuela. Antiphon también les pasó a ellos.

Una vez, mientras esperaban a un arpista en un barbero, de repente se enteraron: una desgracia sucedió cerca. La pobre niña Fania murió madre, y no hay nadie para enterrarla adecuadamente.

Los jóvenes van a esta casa. Y Antiphon, ayudando a la triste Fania, se enamora perdidamente de ella. El sentimiento resulta ser mutuo. Antiphon está listo para casarse, aunque teme la ira de su padre ...

Un parásito inteligente y que todo lo sabe viene al rescate (en griego antiguo, "parasitos" - "parásito") Formion. La niña quedó huérfana. Y por ley, los familiares deben cuidar su matrimonio. Y en una audiencia judicial convocada con urgencia, se anunció que Fania estaba relacionada con Antiphon. Y el joven se casa inmediatamente con ella, realizando un "deber relacionado" con un entusiasmo completamente natural. Sin embargo, la alegría se ve ensombrecida por la idea del inminente regreso de su padre y su tío, que es poco probable que aprueben su elección. Sí, y Fedria entiende que su amor por el arpista esclavo tampoco causará deleite a los padres ...

Mientras tanto, los hermanos mayores ya están en el puerto de la ciudad. Geta y Fedria persuaden a Antiphon para que se mantenga firme y explique a los padres: la justicia lo obligó a casarse. Bueno, el sentimiento también. "Según la ley, según el tribunal, dicen", le dice Fedria. Pero la Antífona cobarde abandona la escena cobarde, y se despide de los dos: "¡Te confío toda mi vida y Fania!"

Demiphon aparece. Está enojado. Sí, deja la ley. Pero, ¿despreciar el consentimiento y la bendición paternos?

Al saludo de Fedria y la pregunta de si todo es bueno y saludable, Demiphon responde: "¡Pregunta! ¡Has arreglado una hermosa boda aquí sin mí! "

Geta y Fedria defienden la Antífona escapada con todos los argumentos posibles. Pero Demiphon persiste. Sí, incluso por ley. Pero la misma ley otorga el derecho de suministrar dotes a la pariente pobre y de apoyarla. Y así: "¿Qué sentido tenía introducir un mendigo en la casa?" Y Demiphon exige reunirlo con el parásito Formion, el protector de ambas mujeres y el culpable indirecto de estos eventos desagradables para los viejos hermanos.

Pero Formion está tranquilo y confiado en que podrá hacer todo de manera legal y segura: “... Fania se quedará / Con Antiphones. Tomaré todas las malas acciones y yo mismo / Voy a poner toda la irritación de este viejo ".

Como vemos, Formion no solo es inteligente, seguro de sí mismo, sino también noble (aunque, quizás, no siempre desinteresadamente).

Y Formion pasa a la ofensiva. Acusa a Demiphon de arrojar a un pariente pobre en la montaña e incluso a un huérfano. Sí, dicen que su padre no era rico y modesto sin medida, por lo que después de su muerte nadie recordaba al huérfano, todos se alejaron de ella. Incluyendo el próspero Demiphon ...

Pero Demiphon está tranquilo. Está seguro de que no tiene tales parientes: estos son ficción de Formion. Sin embargo, deseando evitar una demanda, ella ofrece: "¡Tómate cinco minutos y llévala contigo!"

Sin embargo, Formion ni siquiera piensa en perder terreno. Fania está casada con el hijo de Demiphon por ley. Y ella se convertirá en alegría en la vejez para ambos hermanos.

Tres asesores judiciales, muy estúpidos, vacilantes le dan a Demiphon consejos extremadamente contradictorios: no tienen sentido.

Pero los asuntos de Fedria son malos. Su compañero Dorion, sin esperar el pago prometido por Pamphylus (este arpista y compositor es su esclavo), prometió dárselo a algún guerrero si Fedria no traía el dinero. ¿Pero dónde puedo conseguirlos?

Y mientras el mismo Antiphon se encuentra en una situación bastante crítica, le ruega a Geta que ayude a su primo a encontrar una salida (¡es decir, dinero!). Para Fedria, que está enamorada, está lista para seguir a la niña al menos hasta el fin del mundo.

Los hermanos que regresan se encuentran. Snarls desanimadamente admite a Demiphon que está alarmado y entristecido. Resulta que en Lemnos, donde solía visitarlo con el pretexto de los asuntos comerciales, tenía una segunda esposa. Y la hija, un poco más joven que Fedria y, por lo tanto, su media hermana.

La esposa de Lemnos vino a buscar a su esposo en Atenas y luego, al no encontrarlo, murió de pena. En algún lugar aquí quedó un huérfano y su hija ...

Mientras tanto, el inquieto Formion, de acuerdo con Geta, finge que, si Antiphon no tiene éxito, él mismo está listo para casarse con Fania. Pero, por supuesto, habiendo recibido una compensación de los ancianos en forma de una dote decente. Inmediatamente le da este dinero al proxeneta por el rescate de su esclava amada Fedria de la esclavitud.

Resulta que Formion conoce la vida de Lemnos en Hremet y, por lo tanto, juega con seguridad. Y, sin embargo, sin darse cuenta de esto, Khremet está listo para ayudar a Demiphon con dinero, si Antiphon se casara como a sus padres les gustaría. La comprensión mutua de los hermanos es realmente conmovedora.

Antiphon, por supuesto, está desesperado. Pero el fiel esclavo Geta lo tranquiliza: todo estará arreglado, todo terminará para el placer de todos.

Sofrona, la vieja enfermera de Fania, aparece en escena. Inmediatamente reconoce a Hremet (aunque llevaba el nombre de Stilpona en Lemnos) y amenaza con exponerlo. Sonajeros le ruega que no haga esto todavía. Pero él, por supuesto, está interesado en el destino de la desafortunada hija.

Sofrona cuenta cómo, después de la muerte de la amante, agregó a Fania: la casó con un joven decente. Los jóvenes viven justo en la casa cerca de la cual ahora están parados.

¡Y resulta que el feliz esposo Antiphon es el sobrino nativo de Khremet!

Hremet confió las negociaciones con Fania a su esposa Navsistrata. Y a la chica le gustó eso. Tras enterarse de la antigua traición de su marido, Navsistrata, por supuesto, dio rienda suelta a los sentimientos, pero pronto cambió su ira a piedad: el rival ya murió, la vida continúa como siempre ...

Sonajeros felices sin cesar: el buen destino en sí organizó todo de la mejor manera. Antiphon y Fania, por supuesto, también están felices. Y Demiphon acepta casarse con su hijo con la sobrina recién nacida (sí, de hecho, ya están casados).

Aquí y en todas partes, el esclavo fiel y maduro Geta: después de todo, en gran medida gracias a sus esfuerzos, todo terminó tan bien.

Pero resulta que Formion no solo es inteligente y omnisciente, sino también un hombre amable y decente: después de todo, por el dinero recibido de los ancianos, compró su arpista para Fedria a la esclavitud.

La comedia termina con el hecho de que Formion recibe una invitación para una cena festiva en la casa de Hremet y Navsistrata.