El padre llamó a su pequeño hijo Misha y le mostró una hermosa caja de rapé de carey. En su portada había una ciudad con casas doradas, torretas y árboles. El sol salía sobre la ciudad, desde donde los rayos rosados ​​se dispersaban por el cielo.

Papá dijo que la ciudad se llama Ding-Ding, tocó la primavera, y luego la música comenzó a sonar en la caja de rapé, y el sol comenzó a moverse por el cielo. Cuando pasó sobre la colina, las persianas de las casas se cerraron, las estrellas y un mes brillaron en el cielo, y "rayos azulados se extendían desde las torretas".

Misha quería entrar en esta ciudad. Le preguntó a papá que vive allí. Él respondió que los habitantes de la ciudad eran campanas, y levantó la tapa de la caja de rapé. Misha vio muchas campanas, martillos y comenzó a preguntarle a su padre cómo funciona la caja de rapé. Papá le sugirió a Misha que pensara y adivinara por sí mismo, solo le pidió que no tocara la primavera; si se rompe, la música dejará de sonar.

Misha se sentó durante mucho tiempo sobre la caja de rapé y pensó.

Mientras tanto, la música suena y suena; todo es más y más silencioso, como si algo se aferrara a cada nota, como si algo empujara un sonido de otro.

De repente, se abrió una puerta en el fondo de la caja de rapé, un niño con una cabeza dorada y una falda de acero salió corriendo y le hizo señas a Misha.Misha corrió hacia la puerta y se sorprendió: tenía que ajustarlo exactamente a la altura. Los botones eran residentes de la ciudad en una caja de rapé. Descubrieron que Misha quiere visitarlos y decidieron invitarlo.

El botones condujo a Misha a través de los arcos de papel de colores en relieve. Misha notó que mucho más adelante los arcos se estaban volviendo muy pequeños, y le dijo a su guía que ni siquiera los arrastraría.

Repitiendo "ding-ding-ding", el botones explicó que desde la distancia todos los objetos parecían pequeños. Misha recordó cuán recientemente quería dibujar a un padre sentado lejos de su madre, pero no salió nada de eso, porque no sabía sobre las leyes de la perspectiva.

El botones comenzó a reírse de Misha, que estaba molesta, y dijo que no era bueno acostumbrarse a los dichos, incluso tan hermosos como "ding ding ding". Ahora el botones se ha enfadado.

Finalmente, los muchachos entraron al pueblo. Misha vio que los botones de diferentes tamaños estaban sentados en las casas, y pensó que le parecía desde lejos, pero en realidad son todos iguales. Pero el botones le explicó que eran realmente diferentes. Las campanas grandes tienen una voz más gruesa, mientras que las pequeñas tienen una voz más sonora. Luego reprendió a Misha por reírse de su dicho: "Él conoce un dicho diferente, pero sabe más que cualquier otra cosa, y puedes aprender algo de él".

Misha estaba rodeada de campanas y comenzó a quejarse de su vida. No tienen nada que hacer, no pueden salir de la ciudad y jugar todo el día es muy aburrido.

Puedes imaginar cómo ha sido todo un siglo, sin hacer nada, sentado en una caja de rapé e incluso en una caja de rapé con música.

Y los malvados tíos mazos molestan: caminan por la ciudad y tocan a los botones.

Misha miró a su alrededor y vio caballeros en la calle con piernas delgadas y narices largas. Caminaron y susurraron: “¡Toc, toc, toc! ¡Recógelo! ¡Tócalo! " Misha se acercó a ellos y cortésmente les preguntó por qué atacaban a los pobres botones.

El tío mazo respondió que el capataz les ordena hacer esto. Los botones confirmaron que tienen un director, Sr. Valik, pero él es amable, yace todo el día en una bata en el sofá y no los toca.

Misha fue al capataz y vio muchos ganchos en su túnica. Se dio la vuelta de un lado a otro y se enganchó con estos ganchos, tíos-martillos, y llamaron a los botones. Misha le preguntó al Sr. Valik por qué estaba haciendo esto, pero él, al sentenciar "Shura-Mura", respondió que no tenía nada que ver con nada.

Misha continuó y vio una carpa dorada en la que yacía la princesa Pruzhinka. Se acurrucó, se dio la vuelta, empujó al alcaide a un lado y sentenció "zits-zits-zits". Misha comenzó a interrogarla, y la princesa explicó: si dejaba de empujar al capataz, él no se aferraría a los tíos martillos, dejarían de golpear a los botones y la música cesaría.

Misha decidió comprobar si la princesa decía la verdad y presionó su dedo. La primavera se desarrolló de inmediato, el rodillo giró, los martillos se sacudieron y todo quedó en silencio. Misha recordó que papá pidió no tocar la primavera, se asustó y ...despertó

El niño les dijo a sus padres un sueño maravilloso. Papá elogió a su hijo porque casi entendió el dispositivo de la caja de rapé y agregó que Misha descubriría más cuando comenzara a estudiar mecánica.